Bangkok (AFP) – Petenis peringkat teratas Tzu-ying memenangkan penentu gelar cliffhanger dramatis di World Tour Finals di Bangkok pada Minggu (31 Januari), menghalangi upaya juara bertahan Olimpiade Carolina Marin untuk hat-trick kemenangan turnamen dalam tiga minggu.
Final tunggal putra Denmark sama mendebarkannya karena Anders Antonsen menyangkal Viktor Axelsen gelar ketiga berturut-turut.
Marin mengalahkan petenis Taiwan berusia 26 tahun itu dua minggu berturut-turut selama final Thailand Open.
Tetapi petenis Spanyol itu memiliki awal yang goyah ketika mengeksploitasi lubang di pertahanannya, memasang comeback yang sukses di tahap selanjutnya dan memenangkan pertandingan pembuka 21-14.
Marin keras dan bersemangat dalam perayaan verbalnya, dan yang tampak kesal segera menemukan suaranya sendiri.
Pasangan ini juga memainkan permainan pikiran atas perubahan shuttlecock.
Di game kedua, mendominasi lebih awal dan mendikte kecepatan komando, akhirnya menang 21-8.
Penentu dipenuhi dengan reli cepat dan marah – kedua pemain memimpin di berbagai tahap – tetapi dua drop shot spektakuler yang terlambat sangat penting dalam menyegel kemenangan 21-19.
“Sebelum pertandingan hari ini saya terus mengatakan pada diri sendiri bahwa saya harus bermain dengan sabar. Di pertandingan sebelumnya, semua kesalahan saya disebabkan (oleh) ketidaksabaran saya sendiri,” katanya.
Marin bangga dengan kampanyenya di Bangkok.
“Saya tidak benar-benar bahagia tapi saya pikir itu benar-benar tiga minggu yang baik bagi saya. Dua gelar dan final, sangat sulit bagi pemain mana pun,” katanya.
Thailand telah menyelenggarakan tiga turnamen bulu tangkis berturut-turut dalam gelembung virus corona bio-secure, tanpa penonton untuk menjaga dari pandemi.
Axelsen, peringkat keempat, tidak bisa mengendalikan sarafnya – kehilangan game pertama 16-21 – bahasa tubuhnya menunjukkan frustrasi besar ketika kesalahan menumpuk dan tembakan mendarat melebar.
Ia berhasil berkumpul kembali untuk memenangkan game kedua 21-5.
Tetapi dalam penentuan Antonsen memiliki semua jawaban yang benar, menang 21-17 untuk mengklaim permainan dan pertandingan selama satu jam melawan Axelsen yang semakin kacau.
“Di game kedua saya menghemat energi untuk game ketiga karena saya tahu saya tidak memiliki sumber daya. Saya harus sangat diperhitungkan. Saya memutuskan akan lebih pintar untuk menjalani game ketiga,” kata Antonsen.
Dia adalah satu-satunya pemain yang mengalahkan Axelsen dalam lebih dari setahun.
“Saya pikir secara mental saya telah menggunakan banyak energi. Anders bermain sangat baik dan saya ingin mengucapkan selamat kepadanya,” kata Axelsen.
Ganda putri adalah pertarungan all-Korean dengan peringkat keempat Lee So-hee dan Shin Seung-chan mendorong peringkat keenam Kim So-yeong dan Kong Hee-yong ke tiga pertandingan selama 92 menit.
Lee dan Shin kehilangan game pertama 15-21 sebelum membatalkan untuk mengklaim game kedua 26-24.
Mereka memiliki momentum di awal game ketiga dan mampu menahan kebangkitan terlambat dari lawan mereka untuk memenangkan penentuan 21-19.
Di ganda putra, peringkat ketujuh China Taipei Lee Yang dan Wang Chi-lin memenangkan gelar ketiga mereka dalam tiga minggu.