“Anda tidak langsung masuk ke India atau China: pertama, Anda berada di Kamboja.”
Pintu masuk ini sebagian merupakan hasil dari Kamboja menjadi protektorat Prancis dari tahun 1863 hingga 1953, tetapi juga merupakan cerminan bagaimana rumah-rumah Guimet bekerja tidak hanya dari negara-negara Asia terbesar, tetapi di seluruh benua, dari Afghanistan sampai ke Jepang.
“Ketika Anda berada di China, Anda memiliki museum seni China, ketika Anda berada di India, Anda memiliki museum seni India,” kata Lint. “Ketika Anda pergi ke Asia Tenggara, Anda tentu saja selalu memiliki museum seni nasional. Ide seni Asia, lebih besar, adalah visi Eropa atau Barat. “
Lint melakukan perjalanan dari Paris ke Hong Kong bulan ini untuk berbicara di KTT Budaya Internasional Hong Kong pertama Otoritas Distrik Budaya Kowloon Barat, di mana dia akan menjadi bagian dari diskusi panel berjudul “Memikirkan Kembali Interpretasi Museum dalam Konteks Global”.
Dan dengan demikian, Lint, yang mengambil mantel Guimet pada tahun 2022 setelah bertahun-tahun sebagai direktur departemen seni Islam di Museum Louvre, tidak menghindar dari masalah restitusi dan repatriasi.
“Bagi saya, ini adalah pertanyaan penting,” katanya. “Saya sering melihat museum yang tidak ingin membicarakan pertanyaan ini, dengan mengatakan, ‘Tidak ada masalah. Semuanya baik-baik saja.’
“Ini adalah tantangan nyata dan penting saat ini di museum-museum Barat, tidak hanya untuk seni Asia, tetapi untuk seni Afrika, dan semua yang koleksinya dikembangkan selama abad ke-19 dan ke-20.”
Presiden museum percaya bahwa jika benda budaya memang dicuri atau diperoleh melalui cara terlarang, itu harus dipulangkan sesuai: “Itu harus dikembalikan jika terbukti bahwa itu dicuri.”
Tapi, seperti halnya dengan Guimet, jawabannya tidak pernah hitam dan putih. Asal adalah kunci untuk menentukan dan memahami apakah benda memiliki tempat di museum di luar tempat asalnya.
“Yang penting adalah tidak menolak untuk berbicara, tetapi sebaliknya, berbicara banyak tentang bagaimana koleksi kami tiba di museum kami,” kata Lint. “Karena ketika Anda berbicara dengan tepat tentang sejarah koleksi, cara mereka tiba di museum, misalnya di Musée Guimet, Anda dapat melihat bahwa ceritanya lebih kompleks daripada sekadar gagasan bahwa semuanya dicuri dan dibawa ke Barat oleh perdagangan gelap.
“Musée Guimet adalah situasi khusus dalam konteks ini, karena kami beruntung memiliki kolaborasi ilmiah dengan Kamboja yang dimulai pada akhir abad ke-19,” katanya.
“Diskusi yang saya lakukan, misalnya, dengan menteri kebudayaan di Kamboja, adalah mengatakan, ‘Mari kita promosikan warisan Anda bersama. Kami memiliki jutaan pengunjung yang datang ke Paris.'”
Guimet merencanakan pameran pada tahun 2025 dengan lebih dari 100 patung dari Museum Nasional Kamboja, di Phnom Penh. “Kita harus pintar bersama,” kata Lint. “Ini bukan balas dendam. Solusinya adalah tidak mengembalikan semuanya.”
Guimet juga telah bekerja dengan lembaga-lembaga di daratan Cina untuk pameran besar.
Pada tahun 2021, ia bermitra dengan Museum Shanghai, yang menunjukkan “West Encounters East: A Cultural Conversation between Chinese and European Ceramics”.
Tahun ini, Guimet menyelenggarakan pameran yang didedikasikan untuk dinasti Tang (AD618-907), untuk merayakan ulang tahun ke-60 hubungan diplomatik antara Prancis dan Cina.
Lint baru-baru ini meminta Maria Mok Kar-wing, direktur Museum Seni Hong Kong, untuk menjadi bagian dari komite penasihatnya untuk Guimet, dan Mok juga akan menjadi moderator di panel “Cara Baru Berkolaborasi dan Berbagi di Era Pascapandemi: Perspektif Internasional” Hong Kong International Cultural Summit
.
“Ketika saya tiba sebagai kepala Musée Guimet,” kata Lint, “Saya merasa penting juga dalam konteks ketegangan ini untuk membuktikan bahwa museum dapat menciptakan dialog, bukan hanya konflik. Museum adalah alat diplomatik yang luar biasa untuk mengembangkan dialog antar budaya.”
Seorang kolektor Hong Kong bernama Richard Kan, misalnya, dua tahun lalu menyumbangkan vas meiping biru dan putih yang berasal dari dinasti Yuan (1279-1368). Lint menyebutnya “Mona Lisa dari Musée Guimet”. Pujian yang tinggi memang, mengingat bahwa museum ini memiliki koleksi furnitur kekaisaran, benda terakota, bejana biron, dan lukisan Dunhuang yang luas.
Koleksinya dengan mudah menjadi salah satu koleksi seni Asia terbesar di Eropa, dengan satu-satunya pesaing terkenal di sie adalah British Museum dan Victoria & Albert Museum, keduanya di London.
Sebagian besar kolektor Eropa pada abad ke-19 adalah kelas menengah ke atas, yang berarti mereka memiliki ruang di rumah mereka untuk seni dekoratif. Ketertarikan pada Asia muncul setelah banyak yang melihat seni Asia di pameran di Paris, atau bepergian ke Asia sendiri.
“Mereka tidak terpesona oleh hal-hal yang tidak bisa mereka lihat,” kata Lint. “Tapi begitu mereka melihat, di pasar di Paris, di beberapa toko dealer, benda-benda yang sangat bagus, seperti stoples terakota atau vas porselen yang bisa mereka bayangkan di rumah mereka, mereka mulai membeli.
“Itu sebabnya di sini, ketika Anda melihat koleksi Cina, tentu saja Anda akan melihat benda-benda kecil seni dekoratif atau porselen. Ini adalah salah satu koleksi paling penting di sini karena ini biasanya apa yang dapat Anda temukan di pasar, dan apa yang dapat Anda bayangkan di apartemen Anda. “
Meskipun lembaga-lembaga publik di Prancis telah dibiayai sepenuhnya oleh pemerintah di masa lalu, pendanaan telah berkurang dalam beberapa tahun terakhir, itulah sebabnya Lint juga berusaha menjangkau pelanggan dari Asia.
“Tentu saja, seperti setiap negara, Prancis juga berada dalam situasi yang lemah dari sudut pandang ekonomi,” katanya. “Anda dapat membayangkan bahwa Musée Guimet tidak akan meyakinkan seseorang yang baru saja memberikan banyak uang kepada Louvre untuk memberikan juga kepada Guimet. Tapi kesempatan saya adalah bahwa merek saya adalah Asia. Saya yakin bahwa saya harus mengembangkan jaringan filantropi ini di Asia.
“Setiap kali saya datang ke Hong Kong, ketika saya mengunjungi museum – Museum Seni Hong Kong, Museum Istana Hong Kong, atau M + – pertama-tama, saya mengagumi apa yang dilakukan. Kami berbagi dengan direktur yang berbeda dari museum-museum tersebut visi yang sama, jenis pertanyaan yang sama tentang proyek pendidikan, tentang cara mengembangkan cerita.
“Bagi saya, datang sebagai kepala museum ini hari ini, di dunia yang penuh ketegangan dan konflik, sangat penting untuk menunjukkan kisah dialog antara Asia dan Barat.”