Ong Soh Ching masih ingat kecemasan pada pagi hari tanggal 12 Desember tahun lalu ketika putrinya yang lebih muda Nadine Ang mengikuti ujian teori musik Kelas 5.
Anak berusia 11 tahun itu tidak dapat masuk pada waktu yang ditentukan untuk mengikuti penilaian online yang ditetapkan oleh Associated Board of the Royal Schools of Music (ABRSM) yang berbasis di London.
Pesan kesalahan menunjuk ke masalah koneksi Wi-Fi, tetapi penyedia telekomunikasi Ms Ong mengatakan layanan itu baik-baik saja. Dia menelepon saluran dukungan teknis, tetapi menyadari nomor telepon yang diberikan oleh dewan ujian salah.
Setengah jam kemudian, Nadine akhirnya masuk. Ketakutan awal bahwa dia akan memiliki kurang dari dua jam yang dialokasikan untuk menyelesaikan ujian terbukti tidak berdasar – dia masih memiliki jumlah waktu yang sama.
“Saya pikir terlalu banyak kandidat yang masuk pada saat yang sama dan sistem tidak dapat mendukungnya,” kata Ong, 47, seorang konsultan paruh waktu dan ibu dari dua anak. Dia menambahkan bahwa banyak orang tua lain berbagi frustrasi yang sama.
Dalam waktu normal, Nadine akan bergabung dengan ratusan orang lain di tempat-tempat seperti Suntec Singapore Convention and Exhibition Centre untuk mengikuti ujian teori musik.
Tetapi pandemi virus corona telah memaksa ujian musik, baik teori maupun praktik, untuk beralih ke online.
Ini telah memicu kebingungan dan kecemasan bagi orang tua, siswa dan pendidik musik yang harus menyesuaikan diri dengan praktik baru.
“Tantangan dalam memberikan ujian secara online melibatkan menjaga integritas dan ketahanan penilaian, sementara juga mengharapkan pelamar dan kandidat kami untuk cepat beradaptasi dengan prosedur baru,” kata direktur eksekutif ABRSM Penny Milsom.
Menanggapi gangguan pada bulan Desember, dewan telah membatalkan ujian teori musik online yang dijadwalkan untuk bulan depan untuk meningkatkan sistemnya.
Milsom mengatakan ujian teori online telah diluncurkan di delapan dari lebih dari 90 negara sejauh ini, pertama kalinya menjalankan ujian online sejak didirikan pada tahun 1889. Sekitar 6.000 kandidat di Singapura mengikuti ujian pada bulan Desember.
Seperti ABRSM, banyak dewan ujian musik global telah menemukan cara alternatif untuk menyelenggarakan ujian, mengingat pembatasan perjalanan, langkah-langkah jarak sosial, dan penguncian di beberapa negara.
Penguji biasanya terbang dari luar negeri – kebanyakan Inggris – untuk mengadakan penilaian praktis bertingkat.
Trinity College London meluncurkan ujian online pertamanya Juli lalu. Direktur asosiasi musiknya Francesca Christmas tidak mengungkapkan jumlah kandidat dari Singapura.