BRUSSELS (BLOOMBERG) – Rencana drastis Uni Eropa untuk membatasi ekspor suntikan Covid-19 lebih merupakan taktik politik karena prospek berhasil menuntut pembuat obat AstraZeneca karena mengekang pasokan vaksinnya tampak tipis, kata pengacara dan pakar perdagangan.
Badan eksekutif blok mengumumkan pada hari Jumat (29 Januari) bahwa pembuat vaksin, termasuk AstraZeneca, harus mendapatkan otorisasi sebelumnya sebelum mengirim suntikan yang diproduksi di blok tersebut ke negara lain. Eskalasi mengikuti perselisihan yang sangat publik dengan perusahaan yang dipicu oleh penundaan produksi di pabrik Belgia.
“Ini murni pengendalian kerusakan,” kata Philip Haellmigk, seorang pengacara di Munich yang berspesialisasi dalam kontrol perdagangan dan Bea Cukai. “Ini adalah reaksi terhadap kegagalan UE untuk memesan vaksin yang cukup tepat waktu” dan sekarang tentang menggunakan “alat lisensi kontrol ekspor untuk menyimpan vaksin di UE”, katanya.
Langkah itu – pada hari yang sama regulator obat Uni Eropa membersihkan vaksin Covid-19 dari AstraZeneca dan Universitas Oxford untuk semua orang dewasa – datang ketika tekanan meningkat pada pejabat tinggi Uni Eropa karena tertinggal jauh di belakang Inggris dan AS dalam perlombaan untuk menginokulasi warga. Uni Eropa hanya memberikan 2,5 dosis per 100 orang di blok itu, dibandingkan dengan 8,3 di AS dan 11,9 di Inggris, menurut data Bloomberg.
Komisaris Perdagangan Uni Eropa Valdis Dombrovskis pada hari Jumat membela pembatasan, yang akan berlangsung hingga akhir Maret dan memungkinkan negara-negara Uni Eropa untuk memblokir ekspor jika serangkaian kriteria yang telah ditentukan sebelumnya belum terpenuhi.
“Perlindungan dan keselamatan warga negara kami adalah prioritas dan tantangan yang kami hadapi sekarang membuat kami tidak punya pilihan selain bertindak,” kata Dombrovskis kepada wartawan di Brussels.
Uni Eropa lebih lanjut mengipasi ketegangan politik dengan Inggris pada hari Jumat dengan juga berusaha membatasi ekspor ke Irlandia Utara sebelum mundur beberapa jam kemudian setelah reaksi keras atas langkah tersebut. Memperkenalkan pembatasan antara Republik Irlandia, yang merupakan bagian dari Uni Eropa, dan Irlandia Utara akan bertentangan dengan salah satu prinsip utama dari kesepakatan Brexit, yang berusaha menghindari kontrol perbatasan setelah beberapa dekade kekerasan atas status Irlandia Utara.
Langkah awal Uni Eropa mendorong pertunjukan persatuan yang langka oleh musuh-musuh politik tradisional di Irlandia Utara, yang secara seragam mengecam keputusan awal. Bahkan dengan masalah Irlandia Utara diselesaikan, tindakan blok itu tetap sangat kontroversial dan telah dikritik oleh Organisasi Kesehatan Dunia, bisnis dan pemerintah.
Pembatasan ekspor bukanlah alat baru di gudang senjata Komisi Eropa dan biasanya diterapkan pada barang-barang yang dianggap sensitif, termasuk senjata. Tetapi mereka cenderung mengobarkan hubungan dengan Inggris.
Ini “menetapkan preseden berbahaya”, kata Scott Rosenstein, penasihat kesehatan di kelompok Eurasia. “Selalu ada harapan bahwa ketika pasokan melebihi permintaan, negara-negara yang memproduksi vaksin akan bekerja untuk memastikan bahwa pasokan domestik mereka diucapkan. Itulah yang kita lihat di sini.”
Tiga juta dosis
Pesan yang ditinggalkan dengan kantor pers AstraZeneca tidak segera dibalas. Pascal Soriot, chief executive officer perusahaan, mengatakan bahwa setelah mendapat persetujuan Uni Eropa, mereka akan segera mengirimkan setidaknya tiga juta dosis, dengan target 17 juta pada Februari.
Sementara langkah kontroversial menimbulkan pertanyaan tentang legalitas, aturan Organisasi Perdagangan Dunia mengenai pembatasan ekspor memiliki pengecualian jika terjadi kekurangan kritis produk-produk penting atau kebutuhan untuk melindungi kehidupan dan kesehatan manusia.