SINGAPURA (TAMIL MURASU) – Setiap hari ketika Oli Mohamed membuka toko penukaran uangnya di Bukit Batok, dia berharap setidaknya menghasilkan cukup uang untuk menutupi pengeluaran.
Tetapi ada hari-hari ketika dia bahkan tidak memiliki satu transaksi pun.
Pada hari-hari lain, ia melihat laba kotor hanya $ 2 atau $ 3.
Mr Oli, 47, pemilik Straits Foreign Exchange dan yang telah berkecimpung di industri ini selama dekade terakhir, mengatakan: “Ini setelah duduk di belakang meja selama satu hari penuh dari jam 10 pagi sampai jam 9 malam.”
Money changer di Singapura sangat terpukul oleh pandemi Covid-19 dengan sebagian besar bisnis terhenti
.
Mr Oli, yang juga sekretaris Asosiasi Money Changers (Singapura), mengatakan: “Mereka yang beroperasi di dalam mal terikat oleh kewajiban kontrak untuk beroperasi selama waktu yang ditentukan. Kami tidak punya pilihan selain duduk tanpa pelanggan untuk dilayani.”
Dia menambahkan bahwa hampir 70 persen penukar uang adalah usaha kecil dan arus kas menjadi ketat karena pengeluaran masih signifikan.
Asosiasi ini terdiri dari sekitar 200 money changer dan didirikan pada tahun 2003.
Seorang mantan pegawai negeri, Mr Oli mengatakan: “Kami pikir kami harus menghapus 2020 tetapi memiliki harapan untuk 2021. Namun, dengan perbatasan yang sebagian besar ditutup dan tidak ada pergerakan orang antar negara, banyak dari kita telah kehilangan harapan untuk masa depan. “
Klien termasuk penduduk lokal yang bepergian ke luar negeri, turis asing yang berkunjung ke Singapura, pebisnis dan entitas, dan pekerja migran yang mengirim uang ke keluarga mereka.
Mohamed Farook, 77, dari Arcade Money Changers, mengatakan ini adalah situasi terburuk yang dia alami dalam 42 tahun dia berkecimpung dalam perdagangan.
“Sejak saya mendirikan bisnis saya, saya selalu melihatnya tumbuh dan berkembang. Bahkan selama banyak krisis keuangan dan situasi Sars (Severe Acute Respiratory Syndrome) pada tahun 2003, kami tidak terpengaruh sejauh ini untuk jangka waktu yang lama,” katanya.
“Karena perbatasan kami masih terbuka dan orang-orang masih bepergian.”
Perusahaannya mempekerjakan sekitar 10 staf dan dia belum melakukan perampingan, berkat Jobs Support Scheme (JSS).
Money changer telah menerima dukungan Tier 1 dari JSS yang memberi mereka dukungan upah hingga 50 persen hingga Maret.