SINGAPURA – Wakil Perdana Menteri Heng Swee Keat pada hari Selasa (30 Juni) mengatakan dia memutuskan untuk pindah ke East Coast GRC, karena konstituensi tidak mampu menanggung “kesenjangan suksesi” dalam masa-masa yang tidak pasti seperti itu.
Dalam salah satu kejutan terbesar pada Hari Nominasi, Heng meninggalkan kubu Tampines – di mana ia telah menjadi anggota parlemen selama dua periode – untuk memimpin tim Partai Aksi Rakyat lima orang yang bersaing dengan GRC Pantai Timur pada pemilihan umum 10 Juli.
Dalam sebuah posting Facebook, Heng mengatakan dia sebelumnya membahas langkah itu dengan Perdana Menteri Lee Hsien Loong.
“Pertanyaannya adalah: Haruskah saya pindah ke Pantai Timur? Saya berpikir panjang dan keras tentang hal itu,” katanya. “Setelah melayani selama hampir satu dekade, saya sangat dekat dengan Tampines dan orang-orang di sana.”
Tetapi Tampines GRC, yang sekarang dipimpin oleh Menteri Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Air Masagos Zulkifli, memiliki “tim yang sangat bagus”, katanya, seraya menambahkan bahwa ia memiliki penerus yang kuat di Menteri Senior Perdagangan Negara dan Industri Koh Poh Koon, yang telah pindah dari GRC Ang Mo Kio.
“Jika saya pindah, saya bisa melakukan bagian saya di Pantai Timur,” kata Heng. “Kami tidak bisa membiarkan celah di Pantai Timur di masa-masa yang tidak pasti ini. Kami membutuhkan tim lengkap yang dapat merawat penduduk dan memposisikan mereka untuk keluar dari krisis ini lebih kuat dari sebelumnya.”
Heng menggantikan mantan Menteri Tenaga Kerja Lim Swee Say, yang pensiun dari politik, sebagai menteri jangkar di East Coast GRC.
Dia mengatakan dia memiliki diskusi yang baik dengan batu tulis Pantai Timur saat ini – Menteri Senior Negara untuk Pertahanan dan Luar Negeri Maliki Osman, backbencher tiga periode Jessica Tan, anggota parlemen Fengshan satu periode Cheryl Chan, dan wajah baru Tan Kiat How.
“Tim kami berharap dapat bekerja sama dengan penduduk kami, untuk melewati krisis ini dengan aman, untuk terus membangun semangat kepedulian dan dukungan Pantai Timur satu sama lain, dan untuk muncul lebih kuat,” katanya.
“Kami akan membangun kerja bagus oleh Swee Say, Yi Shyan, dan tim. Ada begitu banyak yang harus dipelajari, dan saya akan bekerja keras untuk mempelajarinya.”