“Situasinya tetap sulit,” kata gubernur regional Vasily Orlov di media sosial setelah mengunjungi tempat kejadian.
Dia telah memperkenalkan keadaan darurat regional dan mengatakan masih belum ada kontak dengan para penambang yang terperangkap.
Pihak berwenang mengatakan mereka berada sekitar 125 meter (lebih dari 400 kaki) di bawah tanah.
Orlov mengatakan tim penyelamat dari daerah tetangga juga terlibat dalam operasi itu.
Anatoly Suprunovsky, wakil kepala Kementerian Situasi Darurat Rusia, mengatakan tim penyelamat baru yang berpengalaman dari wilayah pertambangan Kubas Siberia telah tiba untuk membantu pada hari Rabu, membawa peralatan yang lebih khusus.
Kementerian memposting video para pekerja berjalan dengan susah payah melalui lapisan salju tipis di tambang terpencil raksasa – mengenakan helm putih dengan lampu depan. Mereka bergabung dengan tim yang terdiri lebih dari 100 penyelamat lain yang sudah bekerja di lokasi.
Para pejabat telah membuka penyelidikan atas dugaan pelanggaran aturan keselamatan. Langkah-langkah keamanan yang lemah sering menyebabkan kecelakaan mematikan di tambang dan pabrik Rusia.
Kremlin mengatakan pada hari Selasa, Presiden Vladimir Putin “memberi perintah untuk mengambil semua langkah yang diperlukan untuk menyelamatkan para penambang”.
Pihak berwenang telah memposting foto udara yang menunjukkan sejauh mana misi penyelamatan di tambang terpencil yang dikelilingi oleh stepa sepi.
Orlov mengatakan sebelumnya pada hari Rabu bahwa tim penyelamat telah mulai mengebor lubang untuk mencoba mencapai para penambang.
“Bahkan jika bagian itu tidak mengarah ke orang, akan mungkin untuk menurunkan kamera ke dalamnya untuk menilai situasi dan meletakkan jalur komunikasi,” katanya.
Masih “tidak ada komunikasi dengan para penambang”, tambahnya. Tetapi para pejabat percaya mereka masih hidup, dan Orlov mengatakan kelompok yang terperangkap adalah pekerja dari daerah lain.
Surat kabar milik negara Ivestia mengutip seorang kerabat salah satu penambang, yang mengatakan dia berasal dari Sibay – sebuah kota kecil di wilayah Ural di wilayah Bashkortostan.
“Dari kota kami, dari Sibay, ada empat orang di sana,” kata wanita itu, bernama Rimma Akhmadeyeeva kepada surat kabar itu.
“Kota ini kecil, semua orang saling kenal. Ponsel saya meledak dan di media sosial [orang] menulis, mendukung [kami],” tambahnya.
“Kami masih berharap untuk akhir yang baik, bahwa mereka masih hidup. Karena mereka menggedor pipa, dan mereka diberi ventilasi ekstra.”
Pada hari Selasa, Menteri Darurat Rusia Alexander Kurenkov mengatakan: “Orang-orang yang berada di bawah puing-puing tahu bahwa orang-orang datang untuk membantu mereka.”
Tim penyelamat berusaha bekerja dengan “kecepatan maksimum” untuk melewati “100-200 meter” setiap dua jam.
Kecelakaan di tambang relatif umum terjadi di Rusia. Pada tahun 2021, kecelakaan di tambang batu bara di Siberia merenggut nyawa 40 penambang.