Tampaknya akhir-akhir ini futurologi telah menjadi latihan dalam pesimisme. Bencana iklim mengancam, negara-negara berperang, persaingan menggagalkan kerja sama internasional, dan kecerdasan manusia hidup dalam ketakutan akan kecerdasan buatan. Apa yang dinanti-nantikan?
Ini tidak membantu masalah ketika optimisme kosong menyamar sebagai realisme dalam upaya untuk melawan pesimisme semacam itu. Namun ada kalanya dianggap optimisme dapat bersinar melalui kegelapan.
Saya akan menghitung pidato ke King’s College, Cambridge, baru-baru ini oleh direktur pelaksana IMF Kristalina Georgieva, tentang warisan intelektual ekonom legendaris John Meynard Keynes sebagai salah satu kesempatan seperti itu.
Georgieva mengakui bahwa inspirasi untuk kuliahnya berasal dari esai Keynes tahun 1930 “Kemungkinan Ekonomi untuk Cucu-cucu Kita”. (Dia belajar dan bekerja di King’s dan menjadi bapak ekonomi makro modern, serta salah satu pendiri Dana Moneter Internasional.)
Keyakinan yang dia tunjukkan di masa depan umat manusia tidak hanya berasal dari Keynes, meskipun kekuatannya bermacam-macam, tetapi juga dari keterampilan analitis yang dapat dibawa IMF ke meja.
Dalam mendirikan IMF, katanya, Keynes membawa “visi, keberanian, dan optimismenya – keyakinan yang tak tergoyahkan pada kekuatan kemanusiaan untuk membuat hidup lebih baik dari waktu ke waktu, terlepas dari kemunduran yang dibawa oleh bencana – seperti krisis dan perang”.
Kita membutuhkan beberapa kualitas itu sekarang, pada saat politik internasional telah diliputi oleh keburukan belaka, paling tidak dalam sikap yang disebut ekonomi maju terhadap negara-negara berkembang.
Jika sebagian kecil dari upaya yang dilakukan oleh AS dan sekutunya untuk menjatuhkan China dikhususkan untuk mengejar kerja sama yang konstruktif – atau untuk lebih memahami dan meredakan ketakutan Rusia – kita akan menjadi dunia yang lebih
baik. didorong oleh keuntungan dari teknologi dan akumulasi modal. Dan penelitian IMF baru-baru ini menunjukkan bahwa dia benar.
Di atas dua pendorong yang dikutip oleh Keynes, 40 tahun terakhir juga telah melihat ekspansi enam kali lipat dalam perdagangan global. Namun, akhir-akhir ini, proteksionisme dalam berbagai bentuk mulai berlaku dan penelitian IMF menunjukkan fragmentasi perdagangan dapat menyebabkan kerugian output global hingga US $ 7,4 triliun dalam jangka panjang, sama dengan gabungan produk domestik bruto Prancis dan Jerman.
Aliran modal global juga meningkat lebih dari sepuluh kali lipat dalam beberapa dekade terakhir, mendorong produktivitas dan investasi, terutama di negara berkembang. Namun kemajuan di masa depan akan bergantung pada apakah modal dialokasikan ke tempat yang dibutuhkan, seperti untuk tindakan terhadap perubahan iklim.
03:22
Drone terdaftar untuk menilai kesehatan hutan di Thailand
Drone terdaftar untuk menilai kesehatan hutan di ThailandPara pertanda tidak sepenuhnya menjanjikan dalam hal penting ini. Pasar saham global, misalnya, berfokus pada sektor teknologi, memikat modal menjauh dari area sosial ekonomi kritis sambil mendorong kondisi gelembung di tempat lain.
Tidak seperti bidang kemajuan ekonomi lainnya di mana kemajuan telah mengikuti lintasan yang kurang lebih linier, perkembangan perbankan dan pasar modal telah dipenuhi dengan krisis, paling tidak jatuhnya pasar saham tahun 1929 dan Depresi Besar berikutnya pada masa Keynes.
Serangkaian krisis perbankan, bersama dengan boom dan bust pasar saham, telah menghambat daripada membantu kemajuan umat manusia dan ekonomi global selama 100 tahun terakhir.
Namun, dalam semangat latihan Keynes, Georgieva menetapkan dua skenario yang mungkin untuk abad berikutnya, termasuk skenario “ambisi tinggi” di mana – mengingat pembangunan yang lebih berkelanjutan dan redistribusi manfaat yang lebih adil – PDB global bisa 13 kali lebih besar dan standar hidup sekitar sembilan kali lebih tinggi.
Secara kritis, prestasi masa lalu dibangun atas dasar kerja sama internasional, yang memberi dunia apa yang disebut “perdamaian panjang” pasca-1945 atau tidak adanya konflik langsung antara kekuatan-kekuatan besar, sedangkan apa yang kita miliki sekarang tampaknya menjadi antitesis dari keadaan bahagia itu.
Para pemimpin nasional bersaing untuk menjelek-jelekkan satu sama lain, apa yang disebut pertimbangan keamanan digunakan untuk membatasi perdagangan dan investasi, kerja sama ekonomi dipotong daripada diperkuat dan bahkan pertukaran budaya menderita. Betapa suramnya keadaan ini, namun masih ada harapan untuk membuat kemajuan ekonomi yang jauh lebih besar. Kuncinya terletak pada mendapatkan pemimpin yang lebih baik, meskipun demokrasi belum membedakan dirinya dalam hal ini akhir-akhir ini – pertimbangkan, misalnya, AS. Mungkin ini mencerminkan perkembangan budaya pemberian hak yang sering tampaknya mengatur hak-hak individu di atas kewajiban komunal. Terlalu banyak orang keluar untuk apa yang bisa mereka dapatkan – secara finansial dan dalam hal lain – daripada apa yang dapat mereka kontribusikan.
Sekitar 75 persen kekayaan dunia saat ini hanya dimiliki oleh 10 persen populasi. Banyak negara berkembang tidak lagi mengejar tingkat pendapatan ekonomi maju. Lebih dari 780 juta orang menghadapi kelaparan.
Georgieva mencatat di Cambridge bahwa “tingkat ketidaksetaraan ekonomi yang tinggi memiliki efek korosif pada modal sosial dan kepercayaan – di lembaga-lembaga publik, di perusahaan, satu sama lain. Dan kami melihat kepercayaan berkurang di antara negara-negara juga, dengan ketegangan geopolitik meningkat.”
Keynes mungkin paling diingat untuk sesuatu yang dia tulis pada tahun 1923: “Dalam jangka panjang, kita semua mati.” Georgieva menyarankan bahwa dia bermaksud pepatahnya sebagai seruan untuk bertindak, bahwa “alih-alih menunggu kekuatan pasar untuk memperbaiki hal-hal dalam jangka panjang, pembuat kebijakan harus mencoba menyelesaikan masalah dalam jangka pendek”. Saya dengan rendah hati setuju.
Anthony Rowley adalah seorang jurnalis veteran yang mengkhususkan diri dalam urusan ekonomi dan keuangan Asia