IklanIklanOpiniRichard HeydarianRichard Heydarian
- Sebagai pihak yang lebih kuat, China harus memikirkan kembali pendekatannya terhadap Filipina demi de-eskalasi dan perjanjian yang benar-benar saling menguntungkan
- Sementara itu, Filipina harus menjaga komunikasi yang kuat dengan China, menghindari terseret ke dalam ‘NATO Asia’ yang dipimpin AS dan terlibat dengan ASEAN untuk stabilitas
Richard Heydarian+ FOLLOWPublished: 5:30am, 28 May 2024Mengapa Anda bisa mempercayai SCMP
Meningkatkan ketegangan di Laut Cina Selatan adalah “hal terakhir yang kami inginkan”, kata Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jnr baru-baru ini, ketika ditekan apakah Manila akan mengadopsi taktik yang lebih agresif, seperti meriam air yang digunakan oleh Tiongkok. “Dan itu [menggunakan meriam air] pasti akan melakukan itu,” katanya, menolak gagasan itu.
Dalam beberapa bulan terakhir, pasukan maritim China telah berulang kali mengarahkan meriam air ke misi pasokan dan patroli Filipina di Laut China Selatan yang disengketakan, merusak kapal dan melukai prajurit. Manila menghadapi tekanan yang semakin besar untuk mengadopsi tindakan balasan yang lebih kuat. Untuk memperkuat posisinya, Filipina telah bergabung dengan aliansi yang muncul, dijuluki “Squad”, dengan Amerika Serikat, Australia dan Jepang untuk melawan China yang kuat. Balikatan tahun ini juga telah memperluas cakupan latihan militer tahunannya dengan sekutu Barat – Balikatan tahun ini melakukan, untuk pertama kalinya, latihan di luar laut teritorial 12 mil lautnya serta dekat dengan Taiwan.
Tetapi kemiringan terhadap AS ini dapat membahayakan otonomi strategis Manila dan semakin mengasingkan China – serta kekhawatiran sesama anggota ASEAN yang resah atas risiko perang dingin baru.
Bagi China, tindakannya di Laut China Selatan mempertaruhkan reputasinya sebagai pemangku kepentingan yang bertanggung jawab di Indo-Pasifik, mempercepat perluasan jejak militer AS di Filipina dan, yang lebih mengkhawatirkan, menyebabkan Beijing berjalan dalam tidur menuju konfrontasi bersenjata dengan sekutu utama perjanjian AS.
Hasilnya adalah brinkmanship yang bisa berujung pada kerugian bersama, terutama jika masing-masing pihak menekan keuntungannya dengan mengorbankan pengelolaan konflik yang berkelanjutan dan damai yang secara inheren tidak dapat diselesaikan. Sudah saatnya Filipina dan China bekerja untuk menghindari konflik dengan mengejar kesepakatan yang saling menguntungkan, daripada mengandalkan kekuatan militer dan keteguhan diplomatik.
02:33
AS dan Filipina Lakukan Latihan Balikatan Tahunan di Tengah Meningkatnya Ketegangan dengan China
AS dan Filipina Lakukan Latihan Balikatan Tahunan di Tengah Meningkatnya Ketegangan dengan China
Sulit untuk menutup-nutupi keadaan hubungan Filipina-China yang meresahkan. Dengan latar belakang pertengkaran maritim yang memburuk, saluran diplomatik berada di ambang disintegrasi total.
Frustrasi oleh pernyataan Manila atas klaim di daerah-daerah yang disengketakan dan publikasi pertemuan berbahaya dengan pasukan maritim China, Beijing telah menanggapi dengan serangan diplomatik. Selama setahun terakhir, China telah merujuk pada kesepakatan rahasia dengan pemerintahan Rodrigo Duterte dan Ferdinand Marcos Jnr. Di bawah “kesepakatan pria”, mantan presiden Filipina itu dikatakan telah menyetujui untuk tidak membentengi kapal angkatan laut Filipina yang dikandaskan di Second Thomas Shoal, pangkalan militer de facto di sana. Berbagai pejabat Filipina dengan tegas membantah kesepakatan semacam itu. Ketegangan diplomatik, bagaimanapun, mencapai ketinggian baru ketika China, marah dengan rencana Filipina untuk membentengi fitur tanah yang disengketakan, membocorkan rincian dugaan perjanjian “model baru” dengan kepemimpinan saat ini. Sebagai tanggapan, pejabat tinggi keamanan Filipina menyerukan agar diplomat China yang terlibat diusir.
02:37
Laksamana Filipina di pusat saga ‘kesepakatan baru’ memecah keheningan atas dugaan pakta Laut Cina Selatan
Laksamana Filipina di pusat saga ‘kesepakatan baru’ memecah keheningan atas dugaan pakta Laut Cina Selatan Di tengah kebuntuan diplomatik, elang China dalam pemerintahan Marcos mendorong kerja sama keamanan yang lebih ketat dengan sekutu tradisional. Bulan lalu, Marcos menghadiri pertemuan puncak trilateral dengan rekan-rekannya dari Jepang dan AS di Gedung Putih. Bulan ini, Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro bertemu dengan kepala pertahanan dari negara-negara Skuad lainnya – Australia, Jepang dan AS – di Hawaii.
Selama beberapa bulan mendatang, keempat sekutu itu akan meningkatkan interoperabilitas angkatan laut dan melakukan patroli bersama reguler di Laut Cina Selatan.
Pembentukan pertahanan Filipina juga mendesak perluasan kerja sama keamanan, termasuk mengunjungi kesepakatan gaya perjanjian pasukan dengan Jepang dan Prancis, dan, saya mengerti, lebih banyak pangkalan di bawah Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA) dengan AS. Meskipun bersifat defensif, pendekatan ini pada akhirnya dapat merusak otonomi strategis Filipina dengan menumbuhkan ketergantungan yang tidak semestinya pada kekuatan Barat. Pertama-tama, lintasan kebijakan luar negeri AS sangat fluktuatif, mengingat prioritas strategisnya yang bersaing dari Ukraina ke Israel dan Taiwan, serta kemungkinan kebijakan luar negeri “isolasionis” yang lebih keras di bawah pemerintahan Trump kedua. Sementara Jepang memiliki “kemitraan global” dengan AS, Jepang juga menghadapi stagnasi demografis dan ekonomi, dan tidak mungkin dapat secara drastis membantu Filipina. Adapun Australia, yang memiliki sumber daya yang relatif sederhana dan bobot ekonomi, sudah terhambat oleh biaya besar dan kontroversi seputar proyek kapal selam bertenaga nuklir dengan Washington dan London.
Selain itu, kemiringan penuh ke kubu Barat dapat semakin mengisolasi Filipina di dalam Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara, yang secara luas mempertahankan hubungan yang hangat dan bermanfaat secara ekonomi dengan China. Filipina tidak dapat dilihat sebagai wakil sheriff AS di Asia Tenggara agar tidak mengikis kemampuannya untuk menjalankan kepemimpinan di antara dan mengamankan kerja sama nyata dengan anggota kunci ASEAN seperti Indonesia, Singapura dan Vietnam.
Status quo, bagaimanapun, juga merusak kepentingan China. Bagaimanapun, pengepungan kapal-kapal Filipina yang jauh lebih kecil dan melukai prajurit Filipina di tangan pasukan maritim China akan memperkuat kekhawatiran internasional atas kebangkitan China sebagai kekuatan utama. Dan peraturan China yang baru diberlakukan terhadap orang asing yang “masuk tanpa izin” di seluruh wilayah yang diklaimnya di Laut China Selatan hanya meningkatkan risiko bentrokan dan korban yang tidak disengaja. Sebagai calon pemimpin di Asia, China tidak mampu dilihat sebagai pengganggu dan, lebih buruk lagi, mengambil risiko konfrontasi bersenjata dengan Filipina dan berpotensi AS, yang telah menegaskan kembali komitmennya untuk membantu jika terjadi kontingensi di China Selatan Sea.It oleh karena itu menjadi kewajiban China, sebagai pihak yang lebih kuat, untuk memeriksa kembali pendekatannya terhadap Filipina yang mendukung de-eskalasi dan perjanjian yang benar-benar saling menguntungkan. Pada bagiannya, pemerintahan Marcos harus memastikan bahwa ia mempertahankan saluran komunikasi yang kuat dengan China, menghindari terseret ke dalam “NATO Asia” yang dipimpin AS dan terlibat dengan seluruh ASEAN untuk mengejar tatanan regional yang inklusif dan stabil.
Richard Heydarian adalah seorang akademisi yang berbasis di Manila dan penulis Asia’s New Battlefield: US, China and the Struggle for Western Pacific, and the upcoming Duterte’s Rise
10