Ini menawarkan kemungkinan luar bahwa Partai Buruh mungkin memenangkan mayoritas yang sebanding dengan tahun 1945, atau tahun longsor terakhirnya pada tahun 1997. Yang pasti, jajak pendapat mungkin diperketat dalam beberapa minggu mendatang, tetapi arah perjalanan tampak jelas menuju Partai Buruh menjadi partai terbesar lagi di House of Commons.
Namun, Sunak – mantan pemegang kartu hijau AS – tampaknya percaya 4 Juli (Hari Kemerdekaan di Amerika Serikat) mungkin menjadi hari keberuntungan yang akan memungkinkannya untuk menentang jajak pendapat. Pengumumannya pada hari Rabu didasarkan pada keyakinannya bahwa, seburuk lanskap politik sekarang terlihat untuk Konservatif, itu bisa menjadi lebih buruk di musim gugur.
Pertama, inflasi Inggris telah turun dari dua digit tahun lalu menjadi 2,3 persen, mendekati target 2 persen Bank of England, dan level terendah dalam sekitar tiga tahun. Kedua, setelah serangkaian pemotongan pajak dalam anggaran baru-baru ini, tidak mungkin bahwa dompet publik Inggris dapat meregang lebih jauh dalam acara fiskal musim gugur.
Pada saat yang sama, Sunak mungkin khawatir jika dia menunda pemilihan hingga musim gugur atau musim dingin, beberapa perkembangan buruk dapat terjadi. Kebijakan Rwanda andalannya, yang bertujuan mengirim pencari suaka ke negara Afrika itu, mungkin frustrasi oleh penundaan hukum. Juga, tantangan migrasi yang dihadapi pemerintahnya dari kapal-kapal kecil yang melintasi Selat Inggris dapat meningkat selama musim panas.
Ketiga, Sunak tetap khawatir dengan tantangan politik terhadap hak Konservatif dari partai populis Reformasi Inggris. Dia mungkin sangat takut bahwa, jika dia menunggu di luar musim panas untuk mengadakan pemilihan, akan ada kemungkinan yang meningkat bahwa Nigel Farage, yang membantu memimpin kampanye Tinggalkan selama referendum Brexit 2016, akan memimpin kampanye Reformasi.
Namun, meskipun masuk akal bahwa prognosis politik untuk Konservatif bisa lebih buruk di musim gugur atau musim dingin, ini tidak sama dengan Juli sebagai saat yang tepat bagi Konservatif untuk pergi ke tempat pemungutan suara. Ketika Sunak menjadi perdana menteri pada tahun 2022, kebijaksanaan konvensional adalah bahwa ia akan secara signifikan meningkatkan kekayaan elektoral Konservatif, tetapi jumlah pemungutan suara partai hampir sama buruknya dengan sebelumnya.
02:20
‘Salah satu dari kita’: Orang India senang ketika Rishi Sunak akan menjadi pemimpin pertama Inggris keturunan Asia Selatan
‘Salah satu dari kita’: Orang India senang ketika Rishi Sunak akan menjadi pemimpin pertama Inggris keturunan Asia Selatan Tidak
mengherankan bahwa reaksi pribadi banyak anggota parlemen Konservatif pada hari Rabu adalah kebingungan baik pada keputusan Sunak untuk tidak menunggu sampai musim gugur atau musim dingin, dan koreografi pengumuman yang tidak profesional dengan Sunak menyebut pemilihan di tengah hujan lebat, sebuah gambar yang telah menarik banyak komentar yang tidak menguntungkan.
Dia basah kuyup, dan dia tampak sedih. Halaman depan surat kabar nasional hari Kamis menyoroti hal ini dengan berita utama mengolok-olok Sunak yang basah kuyup: “Segalanya hanya bisa menjadi lebih basah” dan “Tenggelam & keluar”.
Beberapa Konservatif juga khawatir tentang jumlah pemilih pada 4 Juli, mengingat banyak orang akan berlibur pada bulan Juli. Selain itu, kampanye pemilihan juga bertepatan dengan turnamen sepak bola Euro 2024 di Jerman yang diperebutkan oleh Inggris dan Skotlandia. Hari pemilihan juga akan jatuh beberapa hari setelah turnamen tenis Wimbledon yang terkenal di dunia
dimulai.Jadi, sementara Konservatif tidak boleh diremehkan sebagai kekuatan politik, partai ini terpecah belah menuju kampanye pemilihan enam minggu. Hampir satu setengah dekade sejak David Cameron mengambil alih kekuasaan pada 2010, dan empat perdana menteri kemudian (Theresa May, Boris Johnson, Li Truss, dan sekarang Sunak), partai itu terlihat semakin lelah dan terpecah. Hal ini ditunjukkan dalam meningkatnya jumlah anggota parlemen Konservatif yang mengumumkan pengunduran diri mereka dari politik – lebih dari 60, pada saat penulisan.
Memang, ada banyak spekulasi bahwa Sunak, secara politis, “menyerah” setelah lama jengkel. Sejak dia menjabat, dia telah membuat banyak reboot dan pengumuman kebijakan, tetapi tidak ada yang secara mendasar mengubah cuaca politik Inggris.
Secara keseluruhan, upaya Sunak untuk memenangkan masa jabatan kelima berturut-turut untuk Konservatif, yang akan menentang sejarah politik, kemungkinan besar tidak akan berhasil. Perdana menteri telah berjuang untuk mengamankan momentum politik yang berkelanjutan dan signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dan kampanye pemilihan tidak mungkin melihat pembalikan mendasar dari pola ini yang cukup kuat untuk mengirim Partai Buruh menuju era kekuasaan baru.
Andrew Hammond adalah associate di LSE IDEAS di London School of Economics