WASHINGTON (Reuters) – Sebuah koalisi industri penerbangan, perjalanan dan kedirgantaraan serta kelompok serikat pekerja dan bandara pada Jumat (29 Januari) mendesak Presiden AS Joe Biden untuk tidak memberlakukan persyaratan pengujian Covid-19 baru bagi para pelancong pada penerbangan domestik.
Pemerintah federal telah mempertimbangkan langkah-langkah tambahan untuk memerangi penyebaran virus corona dan para pejabat mengatakan minggu ini badan-badan kesehatan “secara aktif mencari” pengujian semacam itu.
Kelompok industri, bandara dan serikat pekerja mengatakan dalam sebuah surat kepada Gedung Putih bahwa mewajibkan tes sebelum perjalanan udara domestik “tidak beralasan.”
Ini akan “secara tidak proporsional mencegah pelancong berpenghasilan rendah dan orang Amerika pedesaan di komunitas kecil dari perjalanan,” kata Asosiasi Transportasi Udara Internasional, Maskapai Penerbangan untuk Amerika, Asosiasi Perjalanan AS, Asosiasi Industri Aerospace dan serikat penerbangan dan kelompok bandara.
Secara global, negara-negara menambahkan pembatasan, persyaratan, dan larangan perjalanan baru di tengah kekhawatiran atas penyebaran varian virus corona yang lebih menular dan berpotensi kebal vaksin yang pertama kali diidentifikasi di Afrika Selatan. Kasus AS pertama terdeteksi di South Carolina pada hari Kamis.
Minggu ini, Amerika Serikat menerapkan pengujian Covid-19 wajib untuk hampir semua penumpang internasional yang tiba dan menambahkan Afrika Selatan ke larangan masuknya warga negara non-AS yang datang dari sebagian besar Eropa dan Brasil.
Maskapai penerbangan mendukung pengujian untuk penerbangan internasional sebagai cara untuk memulai kembali perjalanan dengan aman, yang telah dihancurkan oleh pandemi. CEO mengatakan persyaratan pengujian domestik dapat menyebabkan malapetaka logistik dan semakin mengurangi permintaan.
Direktur Pusat Pengendalian Penyakit AS Rochelle Walensky mengatakan kepada CNN pada hari Rabu “bahwa sekarang bukan waktunya untuk bepergian, internasional atau domestik.”
Kongres dapat menyetujui lebih banyak dana untuk pengujian “untuk kegiatan berisiko tinggi” termasuk perjalanan dan penerbangan domestik, katanya.
Mengamankan tes Covid-19 bisa memakan waktu berhari-hari di banyak tempat dan bisa mahal tanpa asuransi kesehatan.
Saat ini ada sekitar 1,5 hingga 2 juta tes harian, menurut Proyek Pelacakan Covid.
Itu tidak cukup untuk bersaing dengan penumpang udara AS setiap hari, kata Chief Executive JetBlue Airways Robin Hayes. Lebih dari satu juta orang bisa terbang setiap hari pada periode Maret yang sibuk dan “kita harus meningkatkan kapasitas pengujian antara 50-100 persen untuk mengatasinya.”