“Saya telah mengartikulasikan persyaratannya … yang merupakan kemampuan pertahanan udara dan rudal terintegrasi 360 derajat untuk Guam yang akan melindungi citiens kami dan melindungi pasukan yang kami butuhkan, dan itu termasuk ancaman balistik, hipersonik, dan rudal jelajah.”
Pentagon meminta Kongres sekitar $ 400 juta untuk membantu mempertahankan wilayah AS, yang kemungkinan akan memainkan peran kunci dalam setiap invasi ke Taiwan. Guam terletak sekitar 1.800 mil (3.000 km) dari provinsi Fujian daratan Cina.
Selain itu, Angkatan Darat AS mengatakan membutuhkan US $ 7,2 miliar untuk meningkatkan infrastruktur Guam yang hancur dan melindungi terhadap pemanasan global, sementara Angkatan Udara AS menginginkan US $ 22 miliar untuk tujuan yang sama. Aquilino mengutip contoh badai yang menghantam pulau itu, termasuk topan super Mawar pada tahun 2017, hampir tidak mempengaruhi sistem distribusi daya bawah tanah di Pangkalan Angkatan Udara Anderson Guam tetapi menghantam bagian lain dari sistem yang bergantung pada infrastruktur di atas tanah.
“Kemampuan untuk mempertahankan Guam sangat penting,” katanya.
Setelah Guam dalam daftar keinginan Pentagon untuk Indo-Pasifik adalah penciptaan jaringan “buta, lihat, bunuh” tanpa batas yang bertujuan untuk menghadapi China, para pejabat militer mengatakan pada sidang DPR tentang kebijakan militer AS di kawasan itu menjelang pendanaan untuk tahun fiskal 2025.
Rencana ambisius itu akan memberi militer AS dan sekutu regional satu pandangan “pane-of-glass” tentang medan perang kepada semua orang mulai dari tentara tamtama di pulau-pulau terpencil hingga kapal perang sekutu dan komandan yang mengawasi konflik dari ribuan mil jauhnya.
“Kita perlu melacaknya dan kemudian kita perlu menembaknya,” Aquilino bersaksi pada hari Rabu. “Saya tidak peduli apa yang melacaknya, saya tidak peduli apa yang menembaknya, kami hanya harus memukulnya.”
“Mereka semua harus bersatu untuk dapat mengeksekusi dengan cepat dan tidak ada banyak waktu untuk keputusan ketika Anda berbicara tentang rudal balistik atau balistik antarbenua,” tambahnya.
Para pejabat juga menekankan, bagaimanapun, bahwa menghindari konflik melalui pencegahan selalu lebih disukai. China dalam tiga tahun terakhir menambahkan lebih dari 400 pesawat tempur, 20 kapal perang utama dan lebih dari dua kali lipat inventaris rudal balistik dan jelajah, kata mereka.
Konflik di kawasan itu “tidak akan segera terjadi atau tak terhindarkan” dan Pentagon “melakukan lebih dari sebelumnya untuk tetap seperti itu dengan bantuan sekutu dan mitra AS”, kata Ely Ratner, asisten menteri pertahanan AS untuk urusan keamanan Indo-Pasifik.
“Kami membangun momentum bersejarah dengan sekutu dan mitra kami menuju postur pasukan regional yang lebih mobile, terdistribusi, tangguh, dan mematikan,” tambahnya.
Tetapi James Moylan, delegasi Guam untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS, mengutip beberapa frustrasi penduduk pulau itu karena lokasi geografisnya telah menarik perhatian Pentagon yang meningkat.
Militer AS adalah konsumen listrik terbesar di pulau itu tetapi dibebaskan dari pemadaman listrik berkala, kata Moylan, yang tidak berwenang untuk memberikan suara di Kongres.
Selain itu, sekitar 40 persen pengiriman yang bergerak melalui pelabuhan adalah kargo militer, namun truk militer AS adalah satu-satunya yang tidak harus mematuhi batas berat, yang menyebabkan kerusakan jalan yang signifikan.
“Militer adalah satu-satunya organisasi yang dikecualikan di Guam,” veteran militer dan mantan perwira pembebasan bersyarat itu bersaksi. “Rakyat Guam telah mencapai konsensus bahwa pemerintah federal harus berkontribusi pada rekonstruksi infrastruktur kami.”
Meskipun meningkatnya permintaan akan sumber daya dan tenaga kerja Pentagon yang dipicu oleh perang Ukraina dan perjuangan untuk melawan pelecehan Houthi terhadap pengiriman di Timur Tengah, AS akan tetap berkomitmen pada Indo-Pasifik dan melawan Beijing, kata para pejabat.
“Pemerintah telah bergerak untuk menyelaraskan kembali anggaran terhadap tantangan China,” kata Ratner.
“Anggaran tahun ini akan menginvestasikan US $ 2,3 miliar lebih banyak di Indo-Pacom daripada tahun lalu. Itu peningkatan hampir 20 persen,” tambahnya, merujuk pada Komando Indo-Pasifik AS dengan 380.000 personel Amerika.
Para pejabat AS mengutip kenaikan 7,2 persen yang baru-baru ini diumumkan dalam anggaran militer China sebagai bukti perilaku “semakin agresif dan berani dan berani” yang mengguncang kawasan itu.
Kedutaan Besar China di Washington membalas bahwa China tetap berkomitmen untuk perdamaian dan stabilitas di Laut China Selatan, menyebut Taiwan murni urusan internal.
“Beberapa kekuatan besar di luar kawasan itu menimbulkan masalah dan menciptakan kekacauan,” tambah juru bicara kedutaan Liu Pengyu. “Kami dengan tegas menentang fitnah dan noda pihak AS terhadap China.”
Aquilino, yang bersaksi pada hari Rabu untuk terakhir kalinya sebelum pensiun, menggambarkan China sebagai “pesaing dengan Amerika Serikat hari ini, besok dan di masa depan”.
“Mereka tidak akan pergi,” katanya, menambahkan: “Semua itu, seluruh pendekatan strategis oleh Indo-Pacom, dirancang untuk mencegah konflik ini.”