Taiwan akan memulai serangkaian latihan militer tembakan langsung bulan depan di daerah sekitar pulau-pulau lepas pantainya, termasuk Quemoy, sumber gesekan yang meningkat antara Taipei dan Beijing menyusul serangkaian insiden laut baru-baru ini.
Komando Pertahanan Kinmen di bawah tentara Taiwan akan menggelar latihan artileri untuk meningkatkan kesiapan tempur di tujuh daerah di sekitar Quemoy, juga dikenal sebagai Kinmen, sepanjang April, menurut pemberitahuan oleh Badan Perikanan Taiwan.
Itu termasuk daerah di Quemoy, sebuah pos pertahanan Taiwan tepat di seberang kota daratan Xiamen, dan pulau-pulau kecil terpencil Houyu, Fuyun, Fuxing, Shiyu, Muyu dan Lieyu.
Latihan akan berlangsung selama sekitar 20 hari antara 2 April dan 30 April.
Dalam latihan, senjata berbasis darat akan digunakan untuk menembak ke laut dengan lintasan ketinggian maksimum berkisar hingga 6.600 kaki (2.012 meter). Semua kapal dan pesawat dilarang berlayar di sekitar latihan, kata pemberitahuan itu.
Sebuah sumber militer mengatakan berbagai senjata dan meriam, termasuk tank tempur utama M60A3, meriam 20mm, mortir 120mm, dan howiter 155mm dan 105mm berdaya ledak tinggi, akan digunakan selama latihan yang akan mensimulasikan pertahanan terhadap serangan dari Tentara Pembebasan Rakyat.
“Mereka adalah latihan rutin dan tidak menargetkan entitas tertentu,” kata sumber itu, menambahkan bahwa tidak ada area latihan yang ditunjuk menghadap pantai daratan.
Ketegangan lintas selat berkobar bulan lalu setelah kedua belah pihak saling menyalahkan siapa yang harus disalahkan atas kematian dua nelayan daratan yang meninggal saat mereka dikejar oleh penjaga pantai Taiwan pada 14 Februari.
Taiwan bersikeras bahwa pihaknya hanya menegakkan hukum dengan memerintahkan para nelayan untuk berhenti untuk diperiksa setelah speedboat mereka yang tidak terdaftar dan tidak berlisensi memasuki perairan Quemoy.
Beijing – yang menganggap Taiwan sebagai bagian dari China dan tidak pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawanya di bawah kendalinya – menuduh penjaga pantai Taiwan menggunakan “metode kekerasan dan berbahaya” dalam pengejaran mereka.
00:00
Bunker bekas luka perang di Quemoy mencerminkan peran garis depan pulau-pulau itu dalam ketegangan Selat Taiwan
Bunker bekas luka perang di Quemoy mencerminkan peran garis depan pulau-pulau itu dalam ketegangan Selat Taiwan Daratan telah melakukan patroli penjaga pantai reguler di sekitar Quemoy sejak insiden 14 Februari, dengan enam atau tujuh kapal beroperasi setiap hari di sekitar Quemoy dan Matsu, pos pertahanan Taiwan lainnya yang dekat dengan Fuhou.
Taiwan telah mengirim kapal patroli untuk memperingatkan kapal-kapal daratan ketika mereka berlayar ke perairan Quemoy dan Matsu, meningkatkan kekhawatiran di Taipei bahwa insiden yang tidak diinginkan dapat pecah.
Bulan lalu, petugas penjaga pantai daratan menaiki kapal wisata Taiwan untuk memeriksa lisensi kapal dan sertifikat kapten, yang selanjutnya memicu ketegangan lintas selat.
Kepala intelijen Taiwan Tsai Ming-yen mengatakan peningkatan patroli oleh penjaga pantai daratan di daerah itu adalah bagian dari taktik abu-abu Beijing, atau non-militer, untuk menekan Taiwan.
Ketegangan yang meningkat telah mendorong Amerika Serikat untuk menyerukan kedua belah pihak untuk menahan diri dan menyelesaikan masalah ini secara damai. AS, seperti kebanyakan negara, tidak mengakui pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu sebagai pulau merdeka, tetapi menentang perubahan paksa terhadap status quo dan berkomitmen untuk mempersenjatai pulau itu.
Sumber militer menepis anggapan bahwa militer pulau itu bermaksud memicu ketegangan di Selat Taiwan.
“Latihan ini juga akan dipentaskan di pulau-pulau lepas pantai Taiwan lainnya bulan depan. Mereka telah direncanakan jauh sebelum insiden itu,” kata sumber itu.
Menurut pemberitahuan terpisah yang dikeluarkan oleh dinas perikanan, latihan tembakan langsung serupa akan diadakan di Matsu dan pulau Dongyin yang terpencil selama delapan hari sepanjang April dan empat hari di Pescadores atau Penghu.
Penjaga pantai pulau itu juga akan mengadakan latihan tembakan langsung triwulanan pada 27 April dan 4 Mei di perairan Pulau Pratas yang dikuasai Taiwan, kata salah satu pemberitahuan.