Kanada akan menghentikan semua pengiriman senjata ke Israel, kantor Menteri Luar Negeri Melanie Joly mengkonfirmasi pada hari Rabu, sebuah keputusan yang telah menarik kemarahan para pemimpin Israel yang menghadapi pengawasan internasional yang meningkat atas perang di Jalur Gaa.
Wilayah Palestina yang terkepung menghadapi krisis kemanusiaan yang meningkat, dan perang berbulan-bulan telah mendorong ratusan ribu orang Gaan ke ambang kelaparan.
Kanada, sekutu utama Amerika Serikat, yang memberi Israel miliaran dolar per tahun dalam bantuan militer, telah mengurangi pengirimannya ke Israel untuk hanya memasukkan peralatan tidak mematikan, seperti radio, menyusul serangan Hamas 7 Oktober yang memicu perang saat ini.
“Sejak 8 Januari, pemerintah belum menyetujui izin ekspor senjata baru ke Israel dan ini akan berlanjut sampai kami dapat memastikan kepatuhan penuh dengan rezim ekspor kami,” kata sebuah pernyataan dari kantor Joly. “Tidak ada izin terbuka untuk ekspor barang mematikan ke Israel,” tambahnya.
Izin ekspor yang disetujui sebelum 8 Januari, bagaimanapun, akan “tetap berlaku,” kata kantor Joly, menjelaskan bahwa membatalkannya berisiko “implikasi penting bagi Kanada dan sekutunya”, termasuk NATO dan aliansi intelijen Five Eyes.
Seorang pejabat senior Kanada mengatakan pada hari Selasa bahwa “situasi di lapangan membuatnya sehingga kita tidak dapat” mengekspor peralatan apa pun yang dapat memiliki potensi penggunaan militer.
Israel mengecam keputusan itu, dengan Menteri Luar Negeri Israel Kat mengatakan itu “merusak hak Israel untuk membela diri terhadap teroris Hamas”.
“Sejarah akan menilai tindakan Kanada saat ini dengan keras,” katanya dalam sebuah posting di platform media sosial X.
Senator AS Bernie Sanders menyambut baik langkah itu, mengatakan dalam postingannya sendiri di media sosial: “Mengingat bencana kemanusiaan di Gaa, termasuk kelaparan yang meluas dan terus meningkat, AS seharusnya tidak menyediakan nikel lain untuk mesin perang [Perdana Menteri Benjamin] Netanyahu.”
Masalah pengiriman senjata ke Israel telah memicu proses hukum di beberapa negara di seluruh dunia.
Di Kanada, koalisi pengacara dan citiens asal Palestina mengajukan keluhan terhadap pemerintah pada awal Maret untuk menangguhkan ekspor senjata ke Israel, menuduh Ottawa melanggar hukum internasional dan domestik.
Israel secara historis menjadi penerima utama ekspor senjata Kanada, dengan material militer senilai C$21 juta (US$15,5 juta) diekspor ke Israel pada tahun 2022, menurut data pemerintah, menyusul pengiriman senilai C$26 juta pada tahun 2021.
Itu menempatkan Israel di antara 10 penerima teratas ekspor senjata Kanada.
Perang Gaa paling berdarah pecah setelah serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh Hamas pada 7 Oktober mengakibatkan sekitar 1.160 kematian di Israel, sebagian besar warga sipil, menurut penghitungan Agence France-Presse dari angka resmi Israel.
Militan juga menangkap sekitar 250 sandera, di antaranya Israel percaya 130 tetap di Gaa, termasuk 33 yang diduga tewas.
Israel telah menanggapi dengan serangan tanpa henti terhadap Hamas yang telah menewaskan sedikitnya 31.923 orang, kebanyakan dari mereka wanita dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan Gaa.
Sementara menegaskan hak Israel untuk membela diri, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau telah mengambil sikap yang semakin kritis terhadap Israel karena kematian warga sipil telah meningkat di Gaa.
Pada hari Senin, Parlemen Kanada mengeluarkan resolusi tidak mengikat yang menyerukan masyarakat internasional untuk bekerja menuju solusi dua negara antara Israel dan Palestina.