Australia akan mulai memberlakukan aturan visa yang lebih ketat untuk siswa asing minggu ini karena data resmi menunjukkan migrasi mencapai rekor tertinggi lainnya, yang kemungkinan akan semakin memperburuk pasar sewa yang sudah ketat.
Mulai Sabtu, persyaratan bahasa Inggris untuk visa pelajar dan pascasarjana akan ditingkatkan, sementara pemerintah akan mendapatkan kekuatan untuk menangguhkan penyedia pendidikan dari merekrut siswa internasional jika mereka berulang kali melanggar aturan.
“Tindakan akhir pekan ini akan terus menurunkan tingkat migrasi sambil memenuhi komitmen kami dalam strategi migrasi untuk memperbaiki sistem rusak yang kami warisi,” kata Menteri Dalam Negeri Clare O’Neil dalam sebuah pernyataan.
“Tes pelajar asli” baru akan diperkenalkan untuk menindak lebih lanjut siswa internasional yang ingin datang ke Australia terutama untuk bekerja, sementara pengenaan kondisi “tidak tinggal lebih lanjut” akan digunakan pada lebih banyak visa pengunjung.
Langkah tersebut mengikuti serangkaian tindakan tahun lalu untuk menutup konsesi era Covid yang diperkenalkan oleh pemerintah sebelumnya, termasuk jam kerja yang tidak dibatasi untuk siswa internasional. Pemerintah pada saat itu mengatakan aturan akan diperketat bagi siswa yang dapat mengurangi separuh asupan migrannya selama dua tahun.
Australia meningkatkan jumlah migrasi tahunannya pada tahun 2022 untuk membantu bisnis merekrut staf untuk mengisi kekurangan setelah pandemi Covid-19 membawa kontrol perbatasan yang ketat, dan membuat pelajar dan pekerja asing keluar selama hampir dua tahun.
Tetapi masuknya pekerja asing dan pelajar secara tiba-tiba telah memperburuk tekanan pada pasar sewa yang sudah ketat.
Tanggal yang dirilis oleh Biro Statistik Australia pada hari Kamis menunjukkan imigrasi bersih naik 60 persen ke rekor 548.800 pada tahun ini hingga 30 September 2023, lebih tinggi dari 518.000 orang pada tahun yang berakhir Juni 2023.
Secara keseluruhan, populasi Australia naik 2,5 persen – laju tercepat dalam catatan – menjadi 26,8 juta orang pada tahun ini hingga September lalu.
Rekor migrasi – didorong oleh siswa dari India, Cina dan Filipina – telah memperluas pasokan tenaga kerja dan menahan tekanan upah, tetapi memperburuk pasar perumahan yang sudah ketat di mana lowongan sewa melayang pada rekor terendah dan biaya konstruksi yang meningkat membatasi pasokan baru.
O’Neil mengatakan tindakan pemerintah sejak September telah menyebabkan penurunan tingkat migrasi, dengan hibah visa pelajar internasional baru-baru ini turun 35 persen pada tahun sebelumnya.