Meskipun membanggakan orang-orang seperti Son dan bek Bayern Munich Kim Min-jae, Korea dikalahkan 2-0 oleh Yordania yang tidak diunggulkan di semi-final Piala Asia di Qatar.
Kemudian muncul bahwa telah terjadi bust-up pada malam pertandingan antara Son dan Lee Kang-in dari Paris Saint-Germain, meninggalkan kapten dengan jari terkilir.
Menghadapi pemberontakan penggemar, striker legendaris Jerman Klinsmann kemudian dipecat pada bulan Februari setelah hanya satu tahun bertugas.
Namun Asosiasi Sepak Bola Korea telah gagal untuk mengamankan pengganti dan ditolak oleh target utama Jesse Marsch bulan ini ketika mantan bos Leeds United memilih Kanada sebagai gantinya.
Sekarang Korea menuju kualifikasi Piala Dunia bulan depan di bawah pelatih sementara yang pekerjaan sebelumnya berakhir setelah ia muncul untuk headbutt asisten dari tim lawan.
Mereka memiliki juru kunci yang berbeda yang bertanggung jawab untuk kualifikasi pada bulan Maret.
Jurnalis sepak bola Korea Selatan Hong Jae-min mengatakan kepada AFP bahwa negara itu sedang mengalami “zaman kegelapan” sepak bola dan menyalahkan presiden KFA, Chung Mong-gyu.
“Semua masalah datang dari Presiden Chung – dia telah berada di pos itu selama 11 tahun dan hasilnya mengerikan,” kata Hong.
“Dia telah menyeret sepakbola Korea mundur, tentu saja.”
KFA menolak membalas permintaan AFP untuk berkomentar.
KFA dilaporkan berbicara dengan Marsch Amerika dan pelatih Spanyol Irak Jesus Casas, dengan Senol Gunes yang berusia 71 tahun dari Turki dan mantan pelatih Arab Saudi Herve Renard juga dalam gambar.
Tak satu pun dari negosiasi itu berhasil dan Kim Do-hoon minggu ini ditunjuk untuk memimpin tim secara sementara melawan Singapura pada 6 Juni dan China di kandang lima hari kemudian.
Pekerjaan terakhir Kim adalah di Lion City Sailors Singapura, yang ia tinggalkan di bawah awan setelah diskors selama tiga pertandingan karena perilaku kekerasan karena dugaan headbutt selama pertandingan yang pemarah.
Korea Selatan hanya membutuhkan satu poin untuk memastikan mencapai tahap kualifikasi Piala Dunia berikutnya.
Penunjukan sementara Kim terjadi setelah pelatih U-23 Hwang Sun-hong ditugaskan sementara untuk kualifikasi Piala Dunia kandang dan tandang Korea Selatan melawan Thailand pada bulan Maret.
Hwang memimpin tim untuk bermain imbang 1-1 dan menang 3-0 di Bangkok, dan dipandang sebagai kandidat kuat untuk pekerjaan itu secara permanen.
Tapi sahamnya anjlok ketika tim U-23, yang ia latih, gagal lolos ke Olimpiade Paris – pertama kalinya mereka melewatkan Olimpiade dalam 40 tahun.
Mengacu khususnya pada kegagalan untuk menemukan pengganti Klinsmann, penyiar nasional KBS mengatakan Korea Selatan “dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya”.
“Kepercayaan penggemar pada KFA mencapai titik terendah,” kata laporan itu.
Presiden KFA Chung telah datang untuk kritik sengit, dengan penggemar dan media menganggapnya bertanggung jawab untuk menunjuk dan awalnya bertahan oleh Klinsmann yang sangat tidak populer.
Namun Chung yang berusia 63 tahun terpilih menjadi anggota komite eksekutif Konfederasi Sepak Bola Asia pekan lalu dan wartawan Hong mengatakan “tidak ada kemungkinan” dia akan mengundurkan diri sebagai kepala KFA.
Hong mengatakan masalah keuangan telah menjadi batu sandungan terbesar untuk menunjuk pelatih penuh waktu, dengan KFA mengikat dana dalam membangun pusat pelatihan canggih yang baru.
Hong mengatakan rekam jejak Korea Selatan dengan pelatih berarti penggemar seharusnya tidak mengharapkan penunjukan akhirnya menjadi seseorang di level tertinggi.
Sebelum Klinsmann, kursi panas ditempati oleh Paulo Bento, sekarang pelatih Uni Emirat Arab.
Penampilan terbaik Korea Selatan di Piala Dunia tetap mencapai semifinal di bawah pelatih asal Belanda Guus Hiddink pada tahun 2002, ketika mereka bersama-sama menjadi tuan rumah turnamen dengan Jepang.
“Hiddink, Bento, Klinsmann – mereka semua berada pada titik terendah dalam karir mereka ketika mereka datang ke Korea,” kata Hong.
“Yang berarti harganya murah.”