Peran profesi hukum independen Hong Kong tidak pernah lebih penting, di tengah perubahan dan tantangan. Tahun ini menandai peringatan 75 tahun Asosiasi Bar, yang bertanggung jawab atas 1.673 pengacara Hong Kong.
Ketua asosiasi, Victor Dawes, bulan ini mengambil kesempatan untuk menyoroti peran yang dimainkan oleh Bar dalam menjaga supremasi hukum.
Dia mengatakan nilai-nilai badan profesional tidak berubah dari waktu ke waktu dan berjanji akan terus berbicara tentang masalah hukum. Selama bertahun-tahun, Bar telah memberikan kontribusi yang berharga, dengan pernyataan otoritatif dan kertas posisi yang mengacu pada keahlian pengacara.
Suaranya harus terus didengar.
Tetapi ada saat-saat dalam sejarah Bar ketika perannya dipertanyakan, dengan sesekali panggilan agar pengacara menyatu dengan pengacara, cabang profesi lainnya. Ada kebebasan lima tahun dalam hubungan asosiasi dengan Beijing dari 2018, sebagian karena pandemi tetapi juga karena kritik vokal organisasi terhadap langkah-langkah pemerintah.
Untungnya, hubungan dipulihkan setelah pemilihan Dawes pada tahun 2022. Kebekuan pecah ketika delegasi Bar mengunjungi Beijing tahun lalu dan bertemu dengan pejabat senior.
Kunjungan serupa direncanakan untuk tahun ini. Masih ada kebutuhan untuk komunikasi dan pemahaman di kedua sisi.
Peningkatan hubungan telah memberi Bar kesempatan untuk mengekspresikan pandangannya kepada pejabat daratan tentang masalah hukum yang mendesak, dari undang-undang keamanan nasional domestik yang baru hingga pengembangan Hong Kong sebagai pusat internasional China untuk layanan hukum.
Selama konsultasi baru-baru ini tentang undang-undang keamanan nasional domestik, Bar mengajukan proposal terperinci. Itu secara konsisten menyerukan keseimbangan yang hati-hati untuk dipukul antara menjaga keamanan dan melindungi hak-hak.
Beberapa sarannya diadopsi, beberapa tidak. Dawes mengatakan asosiasi “memberikan yang terbaik”.
Tapi dia puas keseimbangan yang tepat telah dipukul ketika undang-undang itu disahkan.
Bar memiliki tanggung jawab untuk terus berbicara tentang isu-isu tersebut, baik secara publik atau dalam pertemuan pribadi dengan para pejabat. Dialog yang jujur tetapi konstruktif diperlukan.
Kemajuan sedang dibuat.
Ada juga peran yang lebih luas bagi Bar untuk bermain dalam memperkuat hubungan dengan profesi hukum di daratan dan dunia common law. Melalui konferensi yang diselenggarakan dan dihadiri, asosiasi dapat membantu menjernihkan kesalahpahaman tentang sistem hukum kota dan menempa peran Hong Kong sebagai pusat penyelesaian sengketa.
Bar dan Law Society, yang mewakili pengacara, mengatur cabang profesi masing-masing, dan bertanggung jawab atas perizinan, pelatihan, dan disiplin. Kemandirian mereka merupakan bagian integral dari kemampuan profesi untuk memastikan supremasi hukum kota dipertahankan.