Kepala eksekutif Asosiasi Sepak Bola Hong Kong telah meninggalkan perannya, badan pengatur olahraga mengkonfirmasi pada hari Kamis, dengan sumber mengatakan kepada Post bahwa dia dipecat setelah serangkaian masalah kontroversial selama masa jabatannya.
Pernyataan HKFA mengkonfirmasi Joaquin Tam Chau-long akan pergi pada bulan Agustus, setelah lebih dari tiga tahun memimpin, tetapi tugasnya sebagai CEO akan segera berakhir.
“[HKFA] mengumumkan bahwa dewan direksi telah menerima pengunduran diri chief executive officer Joaquin Tam Chau-long, dan masa kerjanya akan berakhir pada akhir Agustus tahun ini,” kata juru bicara asosiasi tersebut.
“Efektif segera, tugas chief executive officer akan diasumsikan oleh wakil sekretaris jenderal dan kepala wasit Charles Cheung Yim-yau sampai pengganti yang sesuai ditunjuk.
“Asosiasi dengan tulus berterima kasih kepada Joaquin Tam atas pengabdiannya kepada asosiasi selama tiga tahun terakhir.”
Kepergian Tam dikonfirmasi pada pertemuan dewan di kantor asosiasi di Kowloon pada hari Rabu.
Namun, sumber dengan pengetahuan tentang situasi tersebut mengatakan kepada Post bahwa Tam dipecat pada pertemuan pada hari Rabu oleh ketua HKFA Eric Fok Kai-shan.
Sumber itu mengatakan bahwa pemecatan Tam adalah keputusan Fok tetapi pengumuman publik adalah bahwa kepala eksekutif mengundurkan diri.
Sumber itu mengatakan bahwa Fok ingin Tam keluar “selama berbulan-bulan”, tetapi waktunya tidak tepat sebelumnya, dan Cheung sudah mengambil alih tugas CEO pada awal Mei.
Dia menambahkan bahwa dewan tidak memilih apakah Tam harus dipindahkan.
Presiden asosiasi, Pui Kwan-kay, mengatakan kepada media lokal bahwa “memang ada perbedaan antara Tam dan dewan direksi dalam beberapa hal”.
Media lokal juga melaporkan bahwa Tam mengirim email kepada staf di asosiasi, berterima kasih kepada mereka atas dukungan mereka selama tiga tahun terakhir dan bahwa mereka telah melalui “pasang surut yang tidak biasa bersama-sama dan dapat bangga dengan pencapaian HKFA baru-baru ini dan belum pernah terjadi sebelumnya”.
Tam menolak berbicara ketika dihubungi oleh Post. Fok dan Cheung telah diminta untuk berkomentar.
Sejak menjadi kepala eksekutif pada Mei 2021, Tam harus berurusan dengan sejumlah masalah, termasuk krisis manajemen tingkat tinggi, pertanyaan tentang wasit, dan manajemen perlengkapan yang buruk.
Awal bulan ini, tekanan pada Tam meningkat ketika bos Kitchee Ken Ng Kin menjadi orang terbaru yang mendukung gagasan badan independen untuk mengatur Liga Premier Hong Kong.
Ng hanyalah salah satu dari beberapa orang berpengaruh dalam permainan di kota yang mengatakan FA tidak memiliki kemampuan untuk mempromosikan olahraga secara lokal, dan presiden Lee Man, Norman Lee Man-yan, mengatakan dia ingin klub mengendalikan liga.
Frankie Yau, wakil ketua Eastern, mengatakan tingkat sepak bola di Hong Kong stagnan, dan menyarankan FA yang “berkonflik” telah terlalu memaksakan diri dalam mencoba memuaskan banyak pemangku kepentingan.
Di lapangan, musim 2023-24 juga menyaksikan beberapa kontroversi Video Assistant Referee (VAR). Liga Premier tidak menggunakan teknologi di setiap pertandingan, menimbulkan pertanyaan atas kredibilitas kompetisi.
Insiden paling terkenal terjadi dalam pertandingan antara Eastern dan Kitchee pada bulan April ketika handball yang tampaknya jelas tidak menghasilkan penalti.
Eastern, korban kesalahan, kemudian melancarkan serangan terhadap wasit di HKPL dan mempertanyakan integritas permainan, yang berakhir 0-0.
Pelatih kepala tim internasional Hong Kong Jorn Andersen sebelumnya mengkritik asosiasi dan mengatakan dia “tidak senang” bahwa tidak ada orang selain Fok dari badan pengatur yang menghadiri Piala Asia di Qatar pada Januari.