wartaperang – Serangan udara AS dalam misi bersama dengan pasukan Irak telah menewaskan pemimpin kelompok Negara Islam di Irak, serangan yang bertujuan untuk membendung kebangkitan kelompok dan menuntut pembalasan atas pemboman bunuh diri ganda mematikan di Baghdad pekan lalu.
Komandan kelompok Negara Islam, Jabbar Salman Ali Farhan al-Issawi, 43, yang dikenal sebagai Abu Yasser, tewas pada hari Rabu (Rabu 27) di dekat kota Irak utara Kirkuk, koalisi militer pimpinan AS dan pejabat Irak mengatakan pada hari Jumat.
Kelompok Negara Islam tidak lagi memegang wilayah di Irak tetapi terus melakukan serangan mematikan. Pertanyaan tentang kekuatan seperti apa yang diperlukan untuk menjaga kelompok itu tetap terkendali telah menjadi jantung negosiasi AS dan Irak mengenai pengurangan jumlah pasukan AS di Irak, dan peran AS dalam serangan minggu ini menggambarkan ketergantungan Irak yang berkelanjutan pada militer AS.
Seorang juru bicara koalisi, Kolonel Wayne Marotto, menyebut kematian al-Isawi sebagai “pukulan signifikan” bagi upaya kelompok ISIS untuk berkumpul kembali.
Al-Issawi mengoordinasikan operasi kelompok itu di Irak, kata para pakar kontraterorisme. Marotto mengatakan dia bertanggung jawab untuk mengembangkan dan menyampaikan panduan kepada pejuang Negara Islam dan untuk membantu memperluas kehadiran Negara Islam di Irak.
Dia mengatakan bahwa sembilan pejuang ISIS lainnya tewas dalam operasi itu.
Marotto mengatakan bahwa pasukan kontraterorisme Irak memimpin operasi dengan dukungan udara, intelijen dan pengawasan koalisi.
Koalisi pimpinan AS memiliki kebijakan untuk tidak mengomentari negara mana yang melakukan serangan udara tertentu. Namun pejabat keamanan senior Irak, yang meminta untuk tidak diidentifikasi karena mereka tidak berwenang untuk merilis informasi, mengatakan bahwa pesawat AS melakukan serangan.
Para pejabat Irak mengatakan bahwa serangan terhadap tempat persembunyian bawah tanah membalas kematian 32 warga Irak yang tewas dalam serangan ISIS di pasar Baghdad pekan lalu. Lebih dari 100 lainnya terluka dalam serangan itu, yang paling mematikan di Baghdad dalam empat tahun.
Negara Islam mengaku bertanggung jawab atas pemboman itu, mengatakan itu menargetkan Muslim Syiah dan pasukan keamanan Irak.
“Kami berjanji dan memenuhi,” Perdana Menteri Mustafa al-Kadhimi tweeted tentang operasi yang menewaskan al-Issawi. “Saya memberikan kata-kata saya untuk mengejar teroris Daesh, kami memberi mereka tanggapan yang menggelegar,” katanya, menggunakan akronim bahasa Arab untuk kelompok Negara Islam.
Selain serangan udara, operasi itu termasuk penggerebekan terhadap wisma kelompok Negara Islam oleh pasukan kontraterorisme Irak, menurut pernyataan militer Irak.
Al-Issawi, yang berasal dari kota Irak Fallujah, menyeberang kembali ke Irak enam bulan lalu melalui perbatasan berpori dengan sektor yang dikuasai Kurdi di Suriah timur.
Para pejabat Irak menggambarkan al-Issawi sebagai “wakil khalifah,” atau orang kedua dalam komando, kepada pemimpin kelompok tertinggi Negara Islam. Peringkat itu tidak dapat dikonfirmasi secara independen.