Novavax, sebuah perusahaan bioteknologi yang berbasis di Gaithersburg, Maryland, melaporkan pada hari Jumat bahwa vaksinnya telah terbukti 89,3% efektif dalam uji coba skala besar di Inggris. Pemerintah telah mengamankan 60 juta dosis, yang akan dibuat di sebuah pabrik di timur laut Inggris. Jika regulator Inggris menyetujuinya, vaksin akan dikirimkan pada paruh kedua tahun 2021.
Semua mengatakan, pemerintah Inggris telah menghabiskan setidaknya £ 11,7 miliar, dalam mengembangkan, membuat, membeli, dan mengelola vaksin.
“Vaksinasi adalah satu hal yang kami lakukan dengan benar,” kata Christina Pagel, seorang profesor penelitian operasional di University College London.
Itu tidak berarti peluncuran itu tanpa ketegangan. Dengan rumah sakit dibanjiri dan varian yang lebih menular merobek negara itu, Inggris bertaruh untuk memberi lebih banyak orang perlindungan parsial dari dosis tunggal, daripada dengan cepat memberi lebih sedikit orang perlindungan lengkap dari dua dosis.
Dokter yang suntikan boosternya telah ditunda telah marah dengan pendekatan tersebut, menuduh pemerintah menjadikan mereka subjek eksperimen baru yang berisiko yang mereka khawatirkan akan membuat vaksin kurang efektif. Ahli imunologi telah menyuarakan kekhawatiran bahwa negara yang penuh dengan orang-orang dengan hanya kekebalan parsial dapat membiakkan mutasi yang resisten terhadap vaksin, sementara Pfizer mengatakan strategi tersebut tidak didukung oleh data yang dikumpulkan dalam uji klinis.
Tetapi gagasan untuk memprioritaskan suntikan pertama telah mendapatkan daya tarik ketika negara-negara yang berjuang dengan virus yang melonjak dan kekurangan pasokan vaksin mencari cara untuk mendapatkan perlindungan parsial ke dalam populasi mereka.