WASHINGTON (BLOOMBERG) – Dunia mungkin berada di ambang memiliki dua vaksin lagi untuk melawan pandemi Covid-19, tetapi varian virus yang bermunculan di seluruh dunia memaksa perusahaan yang membuat suntikan untuk mengembangkan booster untuk penyakit yang dapat tetap aktif selama bertahun-tahun.
Vaksin yang dibuat oleh Moderna Inc dan kemitraan Pfizer Inc-BioNTech SE sudah digunakan. Sementara itu, studi baru menunjukkan bahwa dua lagi – dari Johnson & Johnson dan Novavax Inc – mengemas pukulan kuat terhadap bentuk-bentuk awal virus, berpotensi membuka jalan bagi otorisasi cepat di AS untuk vaksin J&J dan di Inggris untuk suntikan Novavax.
Itulah kabar baiknya, menawarkan janji untuk mengakhiri pandemi yang telah menewaskan lebih dari 2 juta orang di seluruh dunia.
Sekarang datang kabar buruk: Mutasi yang kemungkinan memberikan resistensi parsial terhadap vaksin dan perawatan antibodi sekarang lazim di Afrika Selatan dan Brasil, dan mengancam untuk menyebar ke seluruh dunia.
Suntikan J&J ditemukan dalam uji coba tahap akhir menjadi 72 persen efektif di AS, tetapi itu turun menjadi 57 persen dalam penelitian yang dilakukan di Afrika Selatan. Suntikan Novavax, 89 persen efektif di Inggris, hanya 49 persen efektif di Afrika Selatan.
Bahkan sebelum hasil ini, tes laboratorium pada vaksin lain menunjukkan suntikan kemungkinan akan kurang kuat terhadap varian baru Afrika Selatan. Tapi apa artinya itu dalam hal penyakit di dunia nyata tidak jelas. Hasil baru menawarkan indikasi yang jelas bahwa vaksin tidak akan bekerja dengan baik terhadap setidaknya satu dari mutasi yang muncul.
“Sekarang kita memiliki konsekuensi klinis dunia nyata, dan kita dapat melihat bahwa kita akan ditantang,” kata Dr Anthony Fauci, pakar penyakit menular terkemuka AS, pada panggilan konferensi pada hari Jumat (29 Januari).
Langkah pertama adalah mengetahui kapan mutasi ada di sekitar. Dalam briefing Jumat lainnya, Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Rochelle Walensky mengatakan AS sekarang meminta setiap negara bagian untuk mengirim setidaknya 750 sampel seminggu untuk diurutkan untuk menentukan mutasi apa yang mungkin menyebar.
Dia memperingatkan bahwa sistem AS yang ada untuk mendeteksi mutasi yang berbeda terlalu lambat untuk intervensi kesehatan masyarakat untuk menahannya.
“Pada saat seseorang memiliki gejala, mendapat tes, memiliki hasil positif dan kami mendapatkan urutannya, kesempatan kami untuk melakukan kontrol kasus nyata dan pelacakan kontak sebagian besar hilang,” kata Dr Walensky. “Kita harus memperlakukan setiap kasus seolah-olah itu adalah varian selama pandemi ini sekarang.”
Respons ‘Gesit’
Peter Marks, direktur Pusat Evaluasi dan Penelitian Biologi Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS, mengatakan bahwa agensi tersebut sedang berusaha untuk menyelesaikan pedoman dengan industri untuk mengatasi mutasi.
Jika agensi merasa virus telah cukup melayang untuk memerlukan urutan yang berbeda, itu akan membutuhkan uji coba kecil untuk memastikan vaksin menghasilkan respons kekebalan, katanya. Beberapa studi pertama mungkin harus melalui komite penasihat, menurut Mr Marks, tetapi agensi mencari untuk merampingkan proses sebanyak mungkin dan mungkin memerlukan lebih sedikit data dari waktu ke waktu.
“Kami berniat untuk cukup gesit dengan ini,” kata Marks pada webinar American Medical Association, “jadi kami mendapatkan varian ini tercakup secepat mungkin karena jelas mereka dapat menyebar dengan cukup cepat.”