LOS ANGELES (AFP) – Viktor Hovland dari Norwegia menantang cuaca liar di Torrey Pines pada hari Jumat (29 Januari) untuk menembakkan tujuh-under 65 yang mengesankan di South Course dan memimpin satu tembakan di US PGA Tour Farmers Insurance Open.
Pada hari yang melihat semburan hujan es dan hembusan angin yang mendorong hujan menyamping di jalur indah yang menghadap ke Samudra Pasifik di utara San Diego, California, Hovland menembakkan delapan birdie dalam perjalanan ke total sembilan di bawah 135.
Dia meledak dari paket di delapan under dengan birdie tujuh kaki di hole terakhirnya, par-lima kesembilan, setelah kembali dari penundaan cuaca akhir 49 menit yang dipaksa ketika badai terakhir hari itu bertiup melintasi lintasan.
“Merasa sangat solid,” kata petenis berusia 23 tahun yang mengklaim dua gelar PGA Tour tahun lalu – di Puerto Rico Open pada Februari dan Mayakoba Classic pada Desember.
Orang Norwegia pertama yang masuk ke 15 besar di peringkat dunia, peringkat ke-14 Hovland mengatakan dia siap untuk mengatasi cuaca.
“Beberapa minggu terakhir saya berada di Oklahoma dan cuaca sangat dingin, jadi saya mungkin memiliki tiga, empat lapisan berlatih dan saya pikir itu membantu saya untuk minggu ini,” katanya.
“Itu menjadi sangat dingin dan jelas hujan dan hujan es – menjadi orang Norwegia, saya pikir itu juga membantu.”
Putaran Hovland empat pukulan lebih baik daripada yang lain yang dihasilkan Jumat di South Course, yang akan menjadi tuan rumah AS Terbuka pada Juni.
North Course bukanlah piknik dalam kondisi tersebut, meskipun petenis peringkat 2 dunia Jon Rahm dari Spanyol mengatakan dia senang dia berada di jalur yang lebih mudah pada hari Jumat di mana dia membukukan lima-under 67 untuk bergabung dengan sekelompok enam pemain yang berbagi tempat kedua dengan delapan-under 136.
“Saya tidak bisa benar-benar menekankan betapa sulitnya hal itu,” kata Rahm, yang menang di Torrey Pines pada 2017 dan melamar istrinya, Kelley, saat mendaki di sepanjang pantai terdekat.
“Bahkan berada di fairway beberapa tembakan tidak mudah dan dengan angin dan hujan ini masuk dan keluar, bagi mereka yang bermain di Utara kita harus benar-benar beruntung memainkan kursus itu hari ini.”
Rahm diikat dengan Australia Adam Scott (69) dan Amerika Tony Finau (67), Lanto Griffin (70), Ryan Palmer (70) dan co-leader semalam Patrick Reed (72).
Scott, Griffin dan Reed semuanya bermain di South Course, di mana Scott dan Griffin keduanya sempat memimpin di sembilan under sebelum jatuh kembali.