Jadi, minggu Davos baru saja berakhir dan cukup tepat, Forum Ekonomi Dunia (WEF) bertema diskusi tahun ini seputar Great Reset. Seperti biasa, forum yang berbasis di Jenewa mendapatkan waktu yang tepat. Apa waktu yang lebih baik untuk membahas Asia daripada ketika telah bergerak ke depan dan tengah ke dunia geopolitik, ekonomi dan masalah besar zaman kita – perubahan iklim.
Menurut proyeksi WEF, Asia sekarang menyumbang setengah dari produk domestik bruto global, ketika disesuaikan dengan paritas daya beli.
Hanya sedikit orang yang lebih baik ditempatkan untuk membahas fenomena ini daripada Oliver Tonby, ketua Asia yang berbasis di Singapura untuk McKinsey & Co, yang tugasnya adalah memberi saran kepada perusahaan, negara, dan entitas lain tentang pergeseran tektonik multidimensi yang terjadi di begitu banyak dimensi dan cara terbaik untuk mengatasinya.
Memang, ketika dia muncul dengan gelar insinyur dari Norwegia pada tahun 1992 untuk memulai karirnya dengan Norsk Hydro, kemudian ke Shell, atau bahkan ketika dia pertama kali tiba di Malaysia 18 tahun yang lalu untuk memberi nasihat tentang minyak dan gas untuk McKinsey, dia tidak dapat membayangkan bahwa hanya dalam lebih dari satu dekade dia akan menghabiskan begitu banyak waktu untuk memberi nasihat tentang energi terbarukan.
Tahun lalu adalah rekor terpanas, membuat rute ke energi terbarukan menjadi keharusan global. Banyak bencana alam terburuk dalam dekade terakhir, sebagian dipicu oleh krisis iklim, terjadi di Asia.
Sementara itu, bahkan konsultasi itu sendiri telah banyak berubah.
“Apa yang kami lakukan hari ini adalah sekitar setengah dari apa yang kami lakukan satu dekade lalu,” kata Tonby, 51. “(Kemampuan baru ada di) digital, analitik, desain, perjalanan konsumen, dan implementasi di dalam dan sekitar. Sekitar 80 persen dari karyawan kami dulunya adalah MBA. Hari ini, jauh kurang dari 50 persen.”
Konsultan McKinsey biasa menyebut diri mereka sebagai mitra wawasan yang kemudian dapat membantu menerjemahkan wawasan tersebut ke dalam strategi. Dalam perdagangan, oposisi menyebut mereka “-” – cenderung mengganggu The McKinsey Way – sementara saingan di Boston Consulting Group diberi label “brainies” karena kecenderungan yang diklaim untuk menyemburkan teori.
Saat ini, selain menjadi mitra wawasan, McKinsey suka menganggap dirinya sebagai “mitra dampak” yang membawa program transformasi terintegrasi. Itu bisa termasuk pakar digitalisasi yang bekerja dengan pakar sektor. Perekrutan McKinsey yang khas akhir-akhir ini dapat mencakup orang-orang yang menjalankan kilang minyak, mereka yang memegang posisi senior di perbankan, atau ilmuwan data.
“Ini juga memungkinkan kami untuk berpikir secara berbeda tentang pengaturan kami dengan klien,” kata Mr Tonby. “Itu menempatkan kami di sisi meja yang sama (dengan mereka). Tidak ada obatnya, tidak ada bayaran – itu tidak terpikirkan 20 tahun yang lalu.”
Perusahaan konsultan besar tidak hanya sumber pengetahuan tetapi juga repositori pengetahuan. Untuk kredit mereka, mereka akhir-akhir ini bersedia untuk berbagi lebih banyak dari apa yang mereka ketahui dengan publik.
Pada tahun 2019, McKinsey meluncurkan inisiatif penelitian The Future of Asia yang berbagi perspektif berwawasan ke depan dari para pemimpin pemikiran tentang peran Asia di panggung dunia. Sejak itu, ia telah merilis laporan tentang berbagai mata pelajaran termasuk baru-baru ini, transformasi teknologi di Asia dan risiko iklim di wilayah tersebut.
Saya bertanya kepada Mr Tonby, yang duduk di Dewan Ekonomi Masa Depan Singapura, apakah kita benar-benar melihat Abad Asia atau hanya Cina.
China tidak diragukan lagi sangat penting, katanya, tetapi jauh dari satu-satunya cerita di Asia. Sebelum Covid-19, China dan India telah mencatat pertumbuhan tahunan 6 persen, dan Jepang mulai mengambil nuansa yang berbeda karena menempatkan dirinya pada jalur modernisasi di bawah perdana menteri Shinzo Abe saat itu.
“ASEAN sendiri telah menjadi salah satu kawasan dengan pertumbuhan tertinggi dengan volatilitas paling rendah,” kata Tonby. “Itu tumbuh rata-rata 5 persen. Ini adalah ekonomi yang sudah cukup besar. (Semua) benar-benar penting dalam konteks global.”