MANCHESTER, INGGRIS (REUTERS) – Gol menit kesembilan dari pemain Brasil Gabriel Jesus memberi Manchester City kemenangan 1-0 atas klub terbawah Sheffield United pada Sabtu (30 Januari) ketika tim Pep Guardiola memperpanjang keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi empat poin.
City memiliki 44 poin dari 20 pertandingan dengan Manchester United, yang berada di Arsenal pada Sabtu malam, dengan 40 poin dari jumlah pertandingan yang sama.
City kini telah memenangkan 12 pertandingan langsung di semua kompetisi – rekor kemenangan klub.
Jesus mencetak gol dari jarak dekat setelah Ferran Torres memanfaatkan pertahanan yang buruk untuk menggeliat bebas dari dua pemain dan memilih rekan setimnya yang tidak ditandai.
Sheffield United telah tiba di Etihad di belakang kemenangan mengejutkan 2-1 mereka di Old Trafford melawan Manchester United dan memberikan tampilan yang solid dan terorganisir.
City memiliki lebih dari 75 persen penguasaan bola tetapi berjuang untuk menciptakan banyak celah nyata, meskipun kiper Sheffield Aaron Ramsdale melakukannya dengan baik pada menit ke-72 untuk mencegah drive yang bagus dari Oleksandr Zinchenko dan upaya Aymeric Laporte semenit kemudian.
Sisi Yorkshire, yang masih berakar di kaki klasemen dengan delapan poin, nyaris menyamakan kedudukan dengan drive John Fleck yang terlambat yang melintas melewati tiang.
Ramsdale melakukannya dengan baik lagi untuk mencegah upaya Jesus di menit akhir karena City harus puas dengan kemenangan satu gol – kemenangan ke-500 Pep Guardiola sebagai manajer.
“Itu sangat sulit. Kami tahu itu akan terjadi,” kata pembalap Spanyol itu.
“Sungguh menakjubkan setelah 12 kemenangan berturut-turut ini, para pemain masih berlari dan bertarung seperti binatang. Kami kebobolan satu peluang di akhir. Sheffield United adalah lawan yang sulit. Setiap kali kami memainkannya, kami kesulitan,” tambah Guardiola yang penuh pujian untuk lawan-lawannya.
“Kami berjuang karena mereka adalah tim yang sangat bagus. Mereka hidup, Anda bisa merasakannya. Mereka berteriak, mereka berbicara, mereka tetap bersama sampai akhir,” katanya.
Manajer Sheffield United Chris Wilder senang dengan disiplin timnya tetapi kecewa dengan cara mereka kebobolan.